指宿の地熱発電所

指宿市から国道226号線を車で20分ほど南下すると、長崎鼻パークガーデン、フラワーパークかごしまへの左折看板が見えてきます。標識に沿って左折すると、畑の中に何やら白煙を上げている白い工場の様な施設が遠望できます。
この施設は九州電力の「山川地熱発電所」で、隣接して建てられた展示館にはだれでも入ることができます。映像や展示物をとおして、地熱発電の仕組みを解りやすく説明されていますので、お子様の夏休みの自由研究にも良いのではないかと思います。
2100ｍもの深さまで蒸気井を掘り、そこから湧き上がる水蒸気だけの力で発電するという、まさに究極のエコ発電所です。
発電量も約一万世帯分の使用電力をまかなっているそうです。